식물성 원료로 건강한 노화를 가능하게 만든다

세계 인구는 고령화되고 있고, 이는 서서히 진행되고 있지 않습니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 인구 고령화 속도는 과거보다 훨씬 더 빠르고 2050년까지 60세 이상인 인구의 수가 2배로 증가할 것입니다.1 또한 WHO는 2050년까지 노년층의 80%가 저소득 및 중간소득 국가에 거주할 것이라고 예측합니다. 이러한 상황에서는 결국 노년층의 돌봄 비용으로 인해 새로운 문제가 야기될 것이고, 해당 인구의 전반적인 건강을 보호하는 의료 서비스 형태로 지원이 제공될 수 있을 것입니다.

아시아 태평양(APAC) 지역은 노인 인구를 돌보면서 발생하는 문제를 관리하는 최전선에 있습니다. 글로벌 에이지워치(Global AgeWatch)는 '실버 소비자'인 60세 이상 인구의 비율이 모든 아시아 국가에서 증가할 것이고, 일본과 한국은 이웃 국가들보다 더욱 빠른 속도로 노령화될 것이라고 예상했습니다.  일본의 경우 2030년까지 인구의 37.3%가 이 연령대에 속할 것으로 예상되는 반면, 한국은 31.4%가 될 것으로 예상됩니다. 한국의 이 수치는 2015년에 비해 거의 2배에 달하는 수치입니다. 태국과 중국 등 아시아 전역에서도 유사한 추세가 관측되며, 2020년까지 인구의 1/4 이상이 60세 이상으로 구성될 것입니다.

건강한 노화

인구가 고령화됨에 따라 노인들이 노년기에도 건강한 생활방식을 누릴 수 있게 하는 것이 중요해졌습니다. APAC 소비자를 대상으로 한 Herbalife Nutrition 설문조사에 따르면, 건강한 노화는 정신적으로 활동적이고 예리하며(61%), 신체적으로 활동적(57%)이고, 질병으로 고통받지 않고(56%), 자유롭고 독립적인 삶을 사는 것(52%), 그리고 가족들에게 부담이 되지 않는 것(51%)을 의미합니다.2 
이러한 요소들은 뇌와 정신 건강 유지, 신체 활동 유지, 노화 관련 질병 예방이라는 3가지 명확한 우선사항의 영향을 받습니다. 각 요소는 다음에 열거된 건강한 노화를 구성하는 것의 구체적인 예로 이루어져 있습니다:

1. 정신: 기억력, 정신의 명료성, 집중력, 이완, 수면
2. 신체: 에너지, 뼈, 관절, 근육, 심장
3. 전반적인 건강: 면역력, 장 건강, 미생물 다양성, 감염 위험

그러나 동일한 주제의 Herbalife 설문조사를 통해 APAC 소비자 10명 중 3명 미만이 나이가 들어가면서 이러한 건강의 가장 중요한 부분을 유지할 수 있는 자신의 능력에 자신감을 가지고 있음을 확인하였습니다. 이 부분이 바로 소비자가 인지, 면역력 및 전반적인 건강 개선을 통하여 개인의 건강한 노화를 도울 수 있는 제품을 개발하는 식음료 제조업체에 의지할 수 있는 지점입니다.  
식이요법은 나이 관련 질병을 예방하고 노화 과정에서 전반적인 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있는 수정 가능한 요소 중 하나입니다.3 식음료 제조업체가 건강상의 이점을 편리한 방식으로 제공하는 제품으로 소비자들이 노화 과정에서 길을 찾을 수 있게 지원하는 것이 중요합니다. 특히 노화와 관련된 손상을 예방할 때 그러합니다.

식이섬유 섭취량 늘리기

식이섬유는 건강한 식단의 불가분의 일부를 구성하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 한 연구에 따르면 하루에 25g~29g 이상의 식이섬유를 섭취하면 모든 원인 및 심혈관 관련 사망 위험이 감소합니다.4 그러나 WHO가 의뢰한 동일한 연구에서는 전 세계 대부분의 사람들이 하루 20g 미만의 식이섬유를 섭취하고 있다고 밝혀졌습니다.

보다 구체적으로는 식이섬유는 장 건강에 기여하고, 결과적으로 효과적인 면역 체계 지원에 도움을 줍니다. 나이가 들어가면서 장의 점액층과 장벽 기능이 약화되어 염증과 감염 위험이 증가합니다. 또한, 미생물군의 다양성과 유익한 대사산물이 감소하여 면역 체계가 저하되는 것으로 확인되었습니다.5

보다 구체적으로는 식이섬유는 장 건강에 기여하고, 결과적으로 효과적인 면역 체계 지원에 도움을 줍니다. 나이가 들어가면서 장의 점액층과 장벽 기능이 약화되어 염증과 감염 위험이 증가합니다. 또한, 미생물군의 다양성과 유익한 대사산물이 감소하여 면역 체계가 저하되는 것으로 확인되었습니다.5

식음료 제조업체는 간편한 식이섬유 풍부화 솔루션을 이용할 수 있으므로 이러한 이점을 활용하면서 제품에 식이섬유를 도입하는 방법을 모색해야 합니다. 로케뜨는 이를 위해 비유전자변형이나 옥수수로 제조한 NUTRIOSE® 가용성 식이섬유를 개발했습니다. 제조업체는 소화가 잘 되고 식이섬유 함량이 높은 식이섬유 솔루션을 찾아야 하며, 이것을 통해 결과적으로 산출된 제품이 장 건강과 전반적인 웰빙에 대한 최적의 권장 수준에 도달하는데 효과적으로 도움을 줄 수 있어야 합니다. 예를 들어 NUTRIOSE®는 소화 허용 한계치가 하루에 45g이고 부작용이 없어 노인 인구의 식이섬유 필요량을 충족시키는 데 효과적일 수 있습니다.

또한 NUTRIOSE®는 인간 또는 임상 전 모델에서 장 건강, 프리바이오틱스에 대한 다양한 이점, 면역체계를 지원할 수 있다는 최초의 과학적 증거가 있다는 점도 입증되었습니다. 연구에 따르면 로케뜨 제품은 유용한 특정 박테리아를 촉진하는 동시에 유용성이 떨어지는 박테리아의 수준을 감소시킬 수 있습니다.8: 로케뜨 제품은 단쇄지방산 생산, 잘 알려진 건강상의 이점을 가진 대사산물 등 장 환경 및 장 활동에 전반적으로 긍정적인 영향을 미칩니다.9; 임상 전 모델에서 NUTRIOSE®는 일부 면역 세포 반응과 염증성 바이오마커를 조절합니다; 그리고 장의 장벽을 강화합니다.10, 11

건강한 신체를 위한 단백질

최근 건강 향상을 위한 소비자의 주요 관심사가 된 또 다른 영역은 식품과 음료에 고품질의 단백질을 첨가하는 것입니다. 나이가 들수록 근육량과 근육 조직의 질이 저하되는 경향이 있으므로 추가 단백질을 보충하면 노년층에 특별한 이점을 제공할 수 있습니다. 근육량과 근육 조직의 질 저하는 정상적인 신체 기능 상실로 삶의 질을 저하시키는 결과를 야기할 수 있으며, 이는 이전에 APAC 소비자에게 언급된 주요 우려 사항 중 하나입니다.

노화가 진행됨에 따라 인슐린 저항성뿐 아니라 혈관 기능장애와 기타 대사 변화도 증가합니다. 이 모든 것이 근육 단백질 합성 효율을 저하시켜 근육량과 근력 손실을 초래합니다. 영양가가 높은 단백질을 더 많이 섭취하면 나이와 관련된 근육량과 근력 손실의 속도를 늦출 수 있습니다. 연구에 의하면 많은 성인들이 매일 체중 1kg당 1.2g에 해당하는 충분한 단백질을 섭취하지 않습니다.12 근감소증은 노화로 인해 발생할 수 있는 과도한 근육 손실로, 단백질 섭취 증가와 규칙적인 신체 활동을 통해 예방될 수 있습니다. 이러한 의료상의 문제는 낙상, 골절, 감염 및 기타 질환으로 인한 이환율 증가는 물론 사망률 증가와 같은 기능적으로 부정적인 결과를 초래합니다.

식음료 제조업체의 경우 영양적으로 품질이 좋은 단백질을 제품에 첨가할 가능성은 APAC 지역은 물론 전 세계적으로 보여지는 전체 고령화 인구와 상당히 일치합니다.
로케뜨는 프리미엄급 영양 품질의 완두콩 단백질인 NUTRALYS® 식물성 단백질 성분에 대한 연구를 수행했으며, 이 연구는 제품 보충제가 근육량을 증가시켰음을 보여주었습니다.13 12주간의 연구에서 하루 50g의 NUTRALYS® 또는 유청 단백질을 제공받은 참가자들, 그리고 일주일에 3번 스포츠 훈련을 받은 참가자들을 분석했습니다. 연구가 끝났을 때 유청 단백질 그룹에서는 상완이두근의 두께에 차이가 없었으나 NUTRALYS® 그룹에서는 상당한 발전이 있었습니다.

NUTRALYS®에 대한 추가 연구에 의하면 이 제품이 혈당 관리에 도움이 될 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.14 나이가 들어가면서 제2형 당뇨병의 위험이 증가하므로 이 영역은 특히 노인들에게 중요합니다. 로케뜨는 임상 연구 중 혈당 조절 음료에 NUTRALYS® 완두콩 단백질을 첨가할 때 혈당 수치가 크게 감소한다는 사실을 발견했습니다.15 도출된 결론은 혈당 수치가 높은 식품에 NUTRALYS ®를 포함시키는 것이 때때로 혈당 수치를 관리하는 데 유용한 전략이 될 수 있다는 것입니다.

탁월한 맛을 위해 수용성 섬유질과 단백질을 결합합니다

노인층 소비자에게 이상적인 제품을 생산하기 위해 가용성 식이섬유 제품과 단백질을 결합하는 것도 가능합니다. 이러한 접근방식에서 우려되는 사항 중 하나는 두가지 추가 성분이 최종 제품의 향미 프로필(flavor profile)에 어떤 영향을 미치는가입니다. 이를 테스트하기 위해 로케뜨는 125g의 사과 콩포트를 사용하여 NUTRIOSE® 가용성 식이섬유 6.3%, NUTRALYS® 완두콩 단백질 5.1%, NUTRALYS® 밀 단백질 0.9%를 전달하는 연구를 수행했습니다.16 참여자 중 자발적 참여자의 91%는 사과 콩포트 맛을 "약간 맛있다"부터 "매우 맛있다"까지 평가했으며, 이 평가는 21일간의 테스트 기간 동안 일관되게 유지되었습니다.

참고자료

1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/aging-and-health
2. https://www.herbalife.com.sg/apacnews/press-release/healthy-aging/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34959862/
4. https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190110184737.htm
5. https://doi.org/10.12688/f1000research.15121.1
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9787832/
7. https://doi.org/10.3390/nu15010047
8. http://www.cabidigitallibrary.org/doi/10.1079/PAVSNNR20116052
9. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0077128
10. https://academic.oup.com/ibdjournal/article/16/5/783-794/4628273
11. https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0261561417302169
12. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8068133/
13. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1186/s12970-014-0064-5
14. https://link.springer.com/10.1007/s00394-021-02481-8
15. https://radar.brookes.ac.uk/radar/file/2ec7483e-d97f-4ad0-aa48-11163645204e/1/NUTRALYS%C2%AE%20pea%20protein%20-%202021%20-%20Thondre%20et%20al.pdf
16. http://link.springer.com/10.1007/s40520-015-0415-3