Jen Kimmel
Head of R&D – Americas
De la paillasse à la table des dirigeants : innover autrement
Jen Kimmel, qui se décrit volontiers comme une « passionnée de sciences », aime travailler en laboratoire et mener des expériences. Forte de plus de vingt ans d’expérience dans l’industrie alimentaire et présente chez Roquette depuis 2018, Jen suivait initialement un parcours à dominante technique. Mais tout a changé en 2023, lorsqu’elle a été nommée Responsable Recherche & Développement (R&D) pour la région Amériques. Elle attribue cette évolution à celles et ceux qui ont investi en elle et ont cru en son potentiel, lui donnant la chance d’occuper une fonction de leadership à laquelle elle ne s’attendait pas.
Si elle apprécie désormais d’être impliquée dans la prise de décisions stratégiques, Jen n’a jamais tourné le dos à la science — elle continue de superviser l’équipe R&D de notre centre d’innovation à Geneva, Illinois (USA). Cette équipe accompagne nos collègues de la production, nos sites industriels et nos clients, en les aidant à résoudre des problématiques techniques ou à identifier des leviers d’amélioration de l’efficacité.
Jen et son équipe sont très investis dans l’innovation et la création de nouveaux ingrédients d’origine végétale. Ils ont récemment contribué à une avancée récente : l’isolat de protéine de pois NUTRALYS® Pea S855F. Cette réussite est née l’écoute des besoins d’un client et d’un partenariat autour d’un projet d’amélioration du goût de la protéine de pois destinée à des boissons végétales. En intégrant les retours du client, l’équipe R&D a évalué différentes idées sur le site pilote de Geneva et les a adaptées à grande échelle dans sur notre site de démonstration en France., pour enfin commercialiser ce nouvel ingrédient sur notre site de production au Canada.
Nous donnons vie à notre raison d’être en mettant en œuvre des procédés très rigoureux et transparents pour produire nos ingrédients à base de pois et de féverole destinés aux aliments et boissons du quotidien. Nous sommes capables de retracer l’origine de nos matières premières, ce qui nous permet de garantir que nous produisons des ingrédients sûrs et de très grande qualité. C'est essentiel non seulement pour nos clients, mais aussi pour les des produits qui contiennent nos ingrédients.
L’industrie alimentaire a également inspiré à Jen une passion pour le jardinage.
Il y a quelques années, elle a réussi à faire pousser des pois issus de notre site canadien, ce qui a déclenché son plaisir de faire pousser légumes et fleurs. Lorsque la météo le permet, elle consacre une grande partie de son temps libre à son jardin et n’hésite pas à apporter au bureau des semis supplémentaires pour les partager avec ses collègues.
Dans ses fonctions actuelles de leadership, Jen a pleinement mesuré l’efficacité du travail transverse et apprécie la richesse des regards croisés, qui viennent nourrir et renforcer l’impact de son action.